在一些建設項目的工地上，我們會(huì )經(jīng)?？吹揭恍┘夹g(shù)人員架著(zhù)一臺儀器在進(jìn)行測量工作，他們所使用的儀器就是經(jīng)緯儀。

經(jīng)緯儀最初的發(fā)明與航海有著(zhù)密切的關(guān)系。在十五 、十六世紀，，因為航海和戰爭的原因，需要繪制各種地圖、海圖。最早繪制地圖使用的是三角測量法，就是根據兩個(gè)已知點(diǎn)上的觀(guān)測結果，求出遠處第三點(diǎn)的位置,但由于沒(méi)有合適的儀器，導致角度測量手段有限，精度不高，由此繪制出的地形圖精度也不高。

而經(jīng)緯儀的發(fā)明，提高了角度的觀(guān)測精度，同時(shí)簡(jiǎn)化了測量和計算的過(guò)程，也為繪制地圖提供了精確的支撐。后來(lái)經(jīng)緯儀被廣泛地使用于各項工程建設的測量上。

經(jīng)緯儀包括基座、度盤(pán)（水平度盤(pán)和豎直度盤(pán)）和照準部三個(gè)部分?；脕?lái)支撐整個(gè)儀器。水平度盤(pán)用來(lái)測量水平角。照準部上有望遠鏡、水準管以及讀數裝置等等。       

經(jīng)緯儀是測量工作中的主要測角儀器。由望遠鏡、水平度盤(pán)、豎直度盤(pán)、水準器、基座等組成。測量時(shí)，將經(jīng)緯儀安置在三腳架上，用垂球或光學(xué)對點(diǎn)器將儀器中心對準地面測站點(diǎn)上，用水準器將儀器定平，用望遠鏡瞄準測量目標，用水平度盤(pán)和豎直度盤(pán)測定水平角和豎直角。按精度分為精密經(jīng)緯儀和普通經(jīng)緯儀；按讀數設備可分為光學(xué)經(jīng)緯儀和游標經(jīng)緯儀；按軸系構造分為復測經(jīng)緯儀和方向經(jīng)緯儀。